通常海水的pH值为7.8~8.2。虾池水的pH值变化与虾池内藻类的光合作用和生物的呼吸作用有关。
当虾池水中的浮游植物在白天进行光合作用并大量繁殖时，pH值会升高。夜间，虾池内的生物呼吸作用会降低pH值。 pH 值在一天中14 点至16 点之间最高，在凌晨2 点至4 点之间最低。
有时pH 值可能会在夜间下降并在白天恢复正常，或者pH 值可能较高。
有些原因会导致池水呈酸性，如：
受到外部酸源污染，如酸性废水流入虾池；
池塘底部是酸性土壤，酸性物质溶解到水中；
饲料残渣、排泄物堆积；
厌氧分解，生成大量有机酸；
严重酸雨。
虾适应弱碱性水环境，pH值7.5~8.8为宜。淡水养殖的pH值一般应控制在6.5~9.0。
pH值的变化对虾和浮游植物有直接和间接的影响。 pH值超过正常范围或波动较大，会影响虾的正常生长，使虾受到应激。
低pH值会对虾的鳃组织和附属器造成损害，也会影响虾的蜕皮和壳的硬度。
长毛白虾的pH适应范围为7.8~8.6。当pH值低于6.8时，虾开始死亡。如果pH值过高，池塘水中氨氮的毒性作用会加剧。当池塘的pH值为10.1时，虾的鳃组织就会受损，发生鳃病。
因此，不仅要关注pH的平均值，更要关注pH的日常波动。 pH值应在早上（6点至7点）和下午（15点至17点）测量一次。
在对虾养殖过程中，通常通过了解池塘pH值的变化来监测池塘环境。如果发现pH值不适宜，应及时采取措施（表3-11）。
表3-11 调节低或高pH值的方法
使用不同类型的石灰产品可以增加水体的缓冲能力，提高pH值（表3-12）。
石灰石或白云石对pH值有缓冲作用，适合在高位水池中使用。
仅当pH值低于7.5时才使用消石灰来提高pH值；若因碱度不足导致pH值波动过大，可用石灰石粉、白云石粉、蚝壳粉等调节（表3-13）。
表3-12 石灰的种类及用途
表3-13 池塘pH变化及相应措施
碱度是水中氢氧根离子、碳酸根离子和碳酸氢根离子的总和。其功能是水中和酸和维持水pH缓冲能力能力的指标；
提高藻类对二氧化碳的利用率，增加池内藻类的光合作用。水的碱度主要取决于水中HCO3和CO32的含量。
通常天然海域海水中不缺乏碳酸根离子，但在盐度较低的池水中，在养殖后期以及土壤呈酸性、换水量较小的池塘中，当微藻大量繁殖时，总碱度会下降。在水池中很容易出现积水现象。低pH 值会导致pH 值大幅波动。
适当使用石灰石粉或白云石粉可以保持养殖池水体的总碱度。
虾池水总碱度一般控制在120mg/L。
调整方法是养殖过程中每半个月施一次石灰石粉或白云石粉，每亩用量10~20公斤；或每2~3天一次（每亩用量1~2公斤）。
石灰石粉或白云石粉的粒度应在80目以上。
